Musée Hôtel Le Vergeur

Premier artiste à connaître, de son vivant, une réputation comparable à celle des plus grands maîtres italiens de son temps, Albrecht Dürer élabore, dans une Allemagne cultivée qui découvre à peine l'humanisme, une œuvre artistique unique. Celle-ci conjugue l'influence de la Renaissance italienne à l'art des pays nordiques. Mais Dürer apparaît également comme un intellectuel éclectique assoiffé de connaissances, écrivant sur les sujets les plus variés. En cela, il est le pur reflet de son temps. « Dans ce numéro de la série "50MINUTES | Artistes", Céline Muller aborde le parcours d'Albrecht Dürer, de Nuremberg à Venise, en passant par Bâle, Padoue ou encore Bologne. Aux côtés d'autres personnalités, Dürer introduit la Renaissance dans le Nord de l'Europe, à travers des gravures et des peintures témoignant d'un grand souci de réalisme. L'auteure analyse ainsi plusieurs de ses chefs-d'œuvre, notamment sa célèbre gravure Melancholia ou encore son remarquable Lièvre. » Stéphanie Felten

Dürer ne fut pas seulement un très grand peintre et, sans doute, le plus éminent graveur de tous les temps; homme d'un vaste culture et d'une insatiable curiosité, il a également rédigé plusieurs traités théoriques sur son art. Ami de nombreux humanistes, qui le considéraient comme l'un des leurs et le tenaient pour l'Apelle allemand, il a joui de son vivant d'une réputation rare. Grâce à elle, maintes pièces qui le concernaient, en particulier des fragments de sa correspondance, ont été sauvés de la ruine. Aussi sommes-nous mieux informés sur lui que sur la plupart des artistes de son époque. Cependant, malgré cette documentation exceptionnelle et la quantité d'études qui lui ont été consacrées, bien des zones d'ombre subsistent, obscurcies encore par le véritable culte dont il fut longtemps l'objet dans son pays. Le présent ouvrage veut offrir un image de l'homme et de sa carrière réduite aux certitudes, la vérité nue ayant semblé préférable aux belles légendes et aux brillantes interprétations.

Quelle était donc cette matière blanche mais translucide, légère et résistante, que l'on connaissait depuis déjà longtemps en Europe par les importations chinoises sans parvenir à en percer le secret ? « L'or blanc » suscite au XVIIIe siècle la furieuse convoitise de toutes les cours d'Europe. De nombreux chercheurs dans différents pays essayaient de découvrir le secret de la fabrication de la porcelaine. Les premiers furent originaires de Saxe où Auguste II le Fort, grand collectionneur de porcelaine chinoise et Japonaise, déploya de gros moyens pour mener à bien cette découverte. Les premières porcelaines dures européennes sont réalisées à Meissen, en Saxe, après la découverte par le chimiste Frédéric Bottger en 1709 des principes de la fabrication de la porcelaine et de l'indispensable kaolin. Pour protéger le secret de sa fabrication la manufacture fut hébergée à Meissen dans le château d'Albrechsburg (1710), véritable forteresse où le secret fut longtemps conservé.