Serres de la Madone

La Côte d'Azur dans les années vingt : un monde de faste et de fantaisie qui nous légua certains des plus grands jardins d'Europe. Le plus beau, peut-être, reste Serre de la Madone, création du major Lawrence Johnston, auteur également de Hidcote, le jardin le plus visité d'Angleterre. Johnston, collectionneur de plantes exotiques, passa ses hivers à cultiver les terrasses protégées de son domaine, à l'ouest de Menton. Il en a fait un jardin qui s'impose, encore aujourd'hui, comme modèle aux paysagistes d'avant-garde.

250 plantes tropicales parmi les plus communes à l'état sauvage ou acclimatées. De l'arbre du voyageur à la canne à sucre en passant par le yucca, les orchidées ou encore l'arachide, ce guide d'identification présente les plantes tropicales du monde les plus remarquables par leurs formes, leurs couleurs, ou simplement par leur utilité. Les espèces décrites et illustrées peuvent être observées facilement par le voyageur en région tropicale, mais beaucoup d'entre elles sont acclimatées et poussent dans nos maisons et jardins, ou encore produisent des fruits que l'on trouve sur les étals des marchés. • Différents types de plantes présentés : palmiers, fougères, plantes grimpantes, plantes vivaces… • Une classification simple par type de plantes et par couleur de fleurs. • Une ou deux illustrations en regard de chaque espèce. • Des commentaires non seulement naturalistes, mais aussi historiques, étymologiques… Jean G. Rohwer est un botaniste allemand spécialisé dans les plantes tropicales. Il a effectué de très nombreux séjours d'étude sur le terrain, en Afrique, Asie, Amérique centrale et du Sud.

Bianca, jeune peintre surdouéé, fait ses premiers pas vers l'indépendance en Lombardie au début du XIXe siècle, sous la domination autrichienne.A l'invitation d'un poète célèbre, influent et féru d'horticulture, don Titta, elle entame la réalisation d'un catalogue illustré sur la flore de son domaine, d'une richesse exceptionnelle.Elle se prend d'affection pour Pia, petite servante vive à qui elle souhaite communiquer un souffle de liberté.Ces quelques années à l'aube du Printemps des peuples mettront sa naïveté et sa droiture à l'épreuve de la complexité du monde : un apprentissage majeur dans sa vie de femme et d'aquarelliste.

Jamie Gibson, une jeune Californienne, a fait un mystérieux héritage : un certain major Ryder lui a légué son manoir du XVIIIe siècle dans le Somerset. Elle entreprend de restaurer les jardins qui, à leur apogée, comptaient parmi les plus beaux d'Angleterre. Elle fait appel à Lawrence Kingston, expert en horticulture, qui accepte de sortir de sa retraite pour ce projet unique qui pourrait lui fournir l'occasion d'inscrire son nom dans l'histoire des jardins.La découverte d'un squelette au fond d'un puits et une série d'événements tragiques entraîneront Kingston dans une enquête qui l'éloignera pour un temps de ses préoccupations horticoles...