L'Arboretum National des Barres

Que savons-nous des arbres ? Les citadins regardent les arbres comme des " robots biologiques " conçus pour produire de l'oxygène et de bois. Forestier, Peter Wohlleben a ravi ses lecteurs avec des informations attestées par les biologistes depuis des années, notamment le fait que les arbres sont des êtres sociaux. Ils peuvent compter, apprendre et à mémoriser, se comporter en infirmiers pour les voisins malades. Ils avertissent d'un danger en envoyant des signaux à travers un réseau de champignon appelé ironiquement « Bois Wide Web ». Pour des raisons inconnues, ils gardent les anciennes souches de compagnons abattus vivants depuis des siècles en les nourrissant avec une solution de sucre par leurs racines.

La photographe américaine Beth Moon est mondialement reconnue pour ses photographies d'arbres. Depuis 1999, les oeuvres de Moon ont été exposées dans plus de soixante expositions individuelles ou de groupe aux États-Unis, en Italie, Angleterre, France, Israël, au Brésil, à Dubaï, Singapour et au Canada, où elles ont été louées par la critique. Dans ce livre, Beth Moon nous présente le fruit de nombreuses années de recherches et d’errances à travers le monde, des montagnes américaines à l’île protégée de Socotra, des temples d’Angkor Vat à l'Afrique du Sud. L’auteur a traqué les plus vieux arbres du monde dans leurs ultimes refuges, témoignant d’un incroyable patrimoine, qui devrait depuis longtemps être reconnu et protégé à l’échelle mondiale. Pour les mettre en valeur, la photographe utilise une technique époustouflante qui sublime le sujet, au point que l’on s’interroge sur le fait qu’il s’agit bien d’un cliché, et non d’un dessin de précision. C’est un bonheur de parcourir le monde avec Beth Moon pour mieux connaître ces arbres d’exception. Du fait de leur longévité, les ifs, chênes, châtaigniers, mais aussi les oliviers, séquoias ou baobabs se taillent la part du lion, sans oublier les plus vieux arbres du monde, des pins au port tourmenté, perchés sur les hauteurs de l’ouest américain. Ce livre est un merveilleux hommage au monde végétal et un appel au secours pour le préserver.

L'Homme qui plantait des arbres est une nouvelle écrite en 1953 par l'écrivain français Jean Giono pour "faire aimer à planter des arbres", selon ses termes. Dans ce court récit, le narrateur évoque l'histoire du berger Elzéard Bouffier, qui fait revivre sa région, en Haute Provence, entre 1913 et 1947, en plantant des arbres. Bien qu'il s'agisse d'une fiction, la nouvelle parvient à inciter le lecteur à croire à l'existence réelle du berger et de sa forêt. La nouvelle véhicule de nombreux messages : écologiques, humanistes, politiques. L'histoire d'Elzéard Bouffier est en effet considérée dans la littérature écologiste comme une parabole de l'action positive de l'homme sur son milieu et de l'harmonie qui peut s'ensuivre. La nouvelle est également une ode au travail, à l'opiniâtreté, à la patience, à l'humilité, et à la ruralité.