Laissez-vous conter le Puy-en-Velay

Le Puy-en-Velay ville riche par son histoire et ses monuments nous charme, nous fascine ! Dans cet ouvrage, le photographe Paul Lutz, grâce à un choix très personnel d'images d'un beau format, se propose de vous faire découvrir ou redécouvrir la cité mariale et de vous faire partager ses coups de coeur pour cette ville hors du temps. Pour notre plus grand plaisir il a pu pénétrer quelques uns des secrets du patrimoine privé qu'il nous livre ici.

Situé au coeur de la vieille ville du Puy-en-Velay, l'ensemble cathédral Notre-Dame constitue un site exceptionnel : il réunit l'église cathédrale, un cloître parmi les plus anciens d'Europe, les bâtiments canoniaux dont l'imposant bâtiment des Mâchicoulis, le baptistère Saint-Jean et ses remplois gallo-romains. Le visiteur sera particulièrement intéressé par la façade majestueuse de la cathédrale évoquant un arc de triomphe, son vaste porche occidental lancé sur le vide et son remarquable ensemble de fresques des XIe et XIIe siècles. Il sera surpris par la manière dont on entre dans la nef, par la série de coupoles sur trompes qui la couvre, par les amples dimensions du transept et les vestiges de son décor peint, ou encore par les curieuses arcatures du porche du For, par la structure audacieuse du clocher, par la belle unité du cloître et la grande variété de ses chapiteaux.

Parmi ses nombreux trésors, le musée Crozatier du Puy-en-Velay possède une Vierge au manteau qui depuis plus d'un siècle intrigue historiens et historiens de l'art. Une enquête pluridisciplinaire permet enfin d'apporter des réponses aux nombreuses énigmes que pose ce tableau du gothique international. La Vierge au manteau est l'oeuvre d'un artiste probablement originaire de Flandre, actif à Paris dans les milieux de la cour royale. Destinée à orner l'église des Carmes du Puy, elle a été conçue par un théologien qui devint prieur du couvent, à l'époque d'effervescence mariale qui accompagna le jubilé de 1407. Dans le rôle du mécène, on devine la figure du vicomte de Polignac. Récemment étudiée en laboratoire, la peinture s'est révélée unique à bien des égards : par son support de toile, par son iconographie combinant la thématique du manteau protecteur à la légende des Trois Maries, filles de sainte Anne, par son message d'ordre et de paix dans une période particulièrement troublée de l'histoire de France et de l'Eglise.