Raoul Dufy, les années folles

Raoul Dufy, peintre décorateur Peintre indépendant, remarquable dessinateur et brillant coloriste, Raoul Dufy est assurément l'un des artistes les plus complets, les plus inventifs et les plus prolifiques du XXe siècle. Ignorant l'apport que son expérience de décorateur pouvait avoir exercé sur sa peinture, ses détracteurs lui ont longtemps reproché d'avoir sacrifié son talent au profit des marchands d'étoffes. Pierre Courthion se félicitait au contraire de cet heureux et fructueux mariage entre la peinture et les arts décoratifs pour célébrer, en Dufy, le « roi de la fantaisie, magicien de la couleur, le décorateur le plus vivant et le plus riche de notre temps ». Raoul Dufy nous invite à partager sans frein le plaisir renouvelé de la peinture et de ses nombreuses applications dans les domaines de l'illustration, de la mode, de la céramique, de la tapisserie et des arts de la scène.

Natif du Havre, Raoul Dufy (1877-1953) demeure l'un des artistes français les plus marquants du XXe siècle. Peintre et dessinateur hors pair, il s'est intéressé tant à la mode qu'à la céramique, à la tapisserie, au mobilier... De celui qui affirmait : "mes yeux sont faits pour effacer ce qui est laid", un collectionneur, définitivement conquis par l'artiste, a rassemblé plus de deux cents de ses oeuvres. Après des présentations ces dernières années aux Etats-Unis, au Japon, en Europe, cette collection est montrée pour la première fois en France au musée d'Art moderne de Troyes (du 28 février au 7 juin 2015) et au musée des Beaux-Arts de Carcassonne (du 3 juillet au 3 octobre 2015). L'oeuvre textile de Dufy constitue l'axe singulier de l'exposition. Maître du trait comme de la couleur, l'artiste, en arabesques souveraines, a multiplié les brassées de fleurs ou de feuillages, les scènes à l'antique ou les figures de la vie moderne, sans oublier d'abstraites compositions d'une grande originalité. D'un maître en pleine possession de ses moyens, on reconnaît volontiers, dans les milliers de dessins livrés au célèbre couturier Paul Poiret ou à la maison de soieries lyonnaise Bianchini-Férier, le goût de la série qu'il décline également dans son oeuvre peinte et dessinée. "Le peintre du plaisir", selon l'auteure et collectionneuse Gertrude Stein, est de ceux qui ont le plus aboli les frontières entre peinture de chevalet et arts décoratifs.

Raoul Dufy est l’un des artistes français les plus marquants du xxe siècle. Peintre, dessinateur, céramiste, créateur de tissus, décorateur, il a su, à l’instar de Paul Gauguin, abolir les frontières entre arts majeurs et arts mineurs. Les peintures et dessins mettent en valeur les thèmes qui sont chers à l’artiste : la mer, les régates, la musique et les fêtes pavoisées aux couleurs lumineuses. L’ouvrage met l’accent sur une facette moins connue de l’artiste qui a multiplié les expérimentations dans le domaine des arts décoratifs, impulsées par ses bois gravés réalisés pour le Bestiaire d’Apollinaire. Il a en effet collaboré avec le célèbre couturier Paul Poiret et la société Bianchini-Férier, l’une des principales maisons de soieries lyonnaises. Robes et tissus donnent un aperçu de la hardiesse et de la justesse des trouvailles de Dufy, qui ont largement alimenté l’inventivité des grands couturiers des années folles. Une invitation à la découverte de la diversité de l’œuvre d’un chantre de la modernité et du bonheur de vivre. Gertrude Stein ne disait-elle pas que « Raoul Dufy est plaisir » ?