A 423 m d'altitude, le fort est un ensemble de fortification du 17e de forme pentagonale érigée pour la défense du Col du Perthus.
Il est d'abord château médiéval avec peu d'épisodes guerriers. Placé exactement sur la frontière, c'est à partir de 1659 et du rattachement du Roussillon au Royaume de France par le Traité des Pyrénées, que naît sa réelle importance stratégique, époque à de guerres ininterrompues entre l'Espagne et la France.
En 1679, Vauban fait raser le château et récupère les pierres du prieuré pour la construction du fort. Un pont-levis permet de pénétrer dans la bâtisse. Le circuit passe par les impressionnants remparts, la chapelle et le fameux puits de 63 m de profondeur. Un système de chaîne avec godets sert à puiser l'eau déversée ensuite dans une canalisation.
infos pratiques
Fort de Bellegarde
Rue du Fort
66480 Le Perthus
66480 — Le Perthus
(Pyrénées-Orientales,
Occitanie)
A noter que des cinéastes s'y installent dans les années 1970 pour y tourner "La Scoumoune" avec Jean-Paul Belmondo et Claudia Cardinale, puis Charles Bronson pour "L'Évadé".
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