Faïencerie Henriot

l'histoire de la production faïencière quimpéroise depuis ses origines jusqu'aux productions actuelles et développe les différents courants et influences artistiques qui ont traversé ses créations.

Les débuts de la faïence en Bretagne au tournant des XVIIe et XVIIIe siècles forment une épopée familiale qui nous mène du Sud de la France à Locmaria en Quimper. C'est là qu'en 1708 naissent les ateliers d'origine. On y suit les premières générations de faïenciers, les progrès de leur installation, les sources auxquelles ils puisent leur art. Un grand roman qui plonge dans l'univers d'un artisanat exigeant, muant en une industrie de pointe pour son temps. Et en relation avec les faïenciers de France et de l'étranger, à travers des styles et des ouvriers issus de toutes les régions. À la recherche d'une identité originale, Quimper sera un modèle en la matière, plus d'un siècle avant l'époque Henriot.

Cet ouvrage vous propose de découvrir une production locale qui a su faire connaître le nom de sa ville dans le monde entier. L’aventure commence en 1699 avec l’arrivée d’un Provençal dans le quartier de Locmaria, là où précisément la ville de Quimper a vu le jour. L’abondance des matières premières, les facilités de commercialisation grâce à la rivière Odet et un monopole absolu sur toute la Bretagne ont permis d’établir les bases solides d’une activité qui perdure aujourd’hui. La capitale de Cornouaille a connu six faïenceries, chacune ayant sa spécificité, mais toutes héritières du savoir-faire transmis par les grands centres faïenciers français que sont Marseille, Nevers et Rouen. Quimper leur a survécu et a su, au xxe siècle, mettre son potentiel technique au service de quelque deux cent soixante artistes dont certains se sont illustrés dans les grandes expositions de 1925, 1931 et 1937. Si tradition et modernité sont les deux qualificatifs employés pour qualifier les faïences de Quimper au xxe siècle ce n’est pas un hasard.

Après un périple qui le mène du Languedoc à Metz en passant par Dijon, Phalsbourg et Haguenau, Paul Caussy, potier devenu faïencier, arrive à Rouen au moment où ce site compte quatre manufactures et étend sa renommée jusqu'à Versailles. Lui et son fils participent à son développement, y créent des matières nouvelles, des styles décoratifs propres et connaissent son apogée, puis son déclin, cinquante ans plus tard. Si Paul était le premier faïencier de Lorraine, son fils Pierre Paul est le premier en Suisse, puis en Amérique. De retour à Rouen après la mort de son père, il y construit des fours inconnus, rédige un traité sur son art, est choisi pour syndic de la profession, la représente auprès de l'intendant, la défend, est reconnu par ses confrères comme "Maître de la fayence". Son fils, Pierre Clément, partira à Quimper, où il prendra la direction de la faïencerie de Locmaria.

Riche en illustrations et donnant tous les détails sur l'histoire, les grandes époques, les techniques, les lieux, les hommes, les styles, les marques, voici un précis très abordable de l'univers flamboyant des faïences de Quimper, justement réputées dans le monde entier pour leur valeur et leur spécificité. Trois siècles d'un artisanat industriel qui puise à d'illustres sources avant de développer son style inimitable, laissant la part belle aux plus grands artistes pour des pièces décoratives ou utilitaires qui font aujourd'hui partie du patrimoine. Un Indispensable pour connaître l'essentiel sur le sujet et découvrir les plus belles pièces du Musée de la faïence de Locmaria, signées Alfred Beau, Mathurin Méheut, René-Yves Creston, Odetta, Robert Micheau-Vernez, etc.