Les Légendines...visites de Bastia

Longtemps chroniqueur sportif à L'Equipe et à France Football, Victor Sinet réalise ici son dixième ouvrage consacré à la Corse, son île natale. Après nous avoir présenté Ajaccio dans la même collection, il nous propose de découvrir Bastia. La bastiglia génoise, appelée Terra nova, demeure marquée par un passé qui remonte au XIVe siècle. En témoignent non seulement son incomparable citadelle aux remparts impressionnants, mais aussi l'admirable Vieux Port et la si pittoresque Terra vecchia qui l'entourent. Bastia garde également les traces d'un passé plus proche, marqué coup sur coup par l'irrédentisme, l'occupation italienne, la révolte des maquisards insulaires et les immenses dégâts qui en résultèrent au temps de la Libération. Victor Sinet ne se contente pas d'une simple visite historique des lieux, il va au-delà, s'attachant à les faire revivre grâce à sa plume incomparable. Ainsi, la vie portuaire, la réussite commerciale concrétisée par la société LN Mattei, le séculaire pèlerinage de Lavasina et, bien entendu, le glorieux Sporting Club de Bastia sont autant de thèmes méritant d'être évoqués.

Tout d'abord, ce sont les Grecs, les Carthaginois ou les Etrusques qui viennent faire relâche sur ces côtes peu fréquentées. Puis, les Romains établissent une colonie nommée Mantinum. Mais les lieux sont peu sûrs, et il faut attendre le XIIIème siècle, pour qu'un semblant d'urbanisation apparaisse sur les ruines de l'antique cité. Non loin des premières maisons de pêcheurs de Cardo, s'érige un donjon, sur un promontoire rocheux. Passée de Pise à Gênes, comme le reste de la Corse, la bastille devient une place forte, une solide citadelle... Bastia ("bastiglia"). Des remparts sont alors construits et une ville prend forme. Avec Terra Vecchia, puis Terra Nova, la croissance urbanistique et démographique de Bastia prend alors son envol.