Mille et un Orients

Malgré sa modernité apparente, la ville de Casablanca regorge de légendes. Cinq d'entre elles sont racontées dans ce livre. Sidi Bou Smara, l'homme qui parvint à faire revenir l'eau dans la cité en trompant Satan. Sidi Belyout, l'homme qui avait le don de parler aux animaux. Sidi Allal El Kairouani, qui donna son nom à la ville. SidiAbderrahmane, le premier habitant de la petite île, dont le savoir était si immense qu'on lui attribuait de nombreux pouvoirs. Lalla Taja, sa beauté et sa générosité l'ont conduite à une mort tragique. A chacun de ces personnages, une légende et un monument lui sont consacrés dans cette ville attachante.

Le blond Azur, fils d'un châtelain français, et le brun Asmar sont élevés par la même femme arabe, nourrice du premier et mère du second. Mais leur rapprochement irrite le père d'Asmar qui décide, à l'adolescence des enfants, de les séparer en chassant purement et simplement Asmar et sa mère. Devenu adulte, Azur entreprend de traverser la Méditerranée pour les retrouver et délivrer la fée des Djinns, dont sa nourrice leur racontait la légende. Six ans de travail auront été nécessaires à ce nouveau tour de force du créateur de Kirikou, qui utilise pour la première fois la 3D (pour les personnages), intégrée aux décors en 2D très picturaux. Ce mariage étonnant, dans lequel vient encore s'incruster l'hyperréalisme de quelques éléments de décor, crée un style très particulier, à la fois simple et sophistiqué, à l'opposé de l'animation actuelle. Pont entre l'Occident et le monde arabe, ce conte médiéval pour petits et grands dénonce les sots préjugés, et évoque l'histoire de l'Islam au Moyen-Age, à travers la richesse de sa culture et de son art.

Les Contes populaires du Maroc sont parmi les plus emblématiques des contes maghrébins et sont actuellement très prisés dans le monde enseignant qui les utilise pour réaliser des plans d’actions éducatifs et des ateliers de lectures suivies.Philippe Fix a toujours été passionné par les traditions et les contes populaires. Plusieurs voyages au Maroc et une grande connaissance des peintres orientalistes lui ont donné l’envie de montrer la richesse des costumes, de l’architecture, des marchés, des bijoux de la vie quotidienne comme des palais. Il nous laisse ébloui devant les dessins foisonnant de détails où chaque objet, chaque soierie, chaque tapis, chaque mosaïque est authentique et nous fait rentrer dans le monde merveilleux des contes arabes. Certaines des planches (travaillées à l’huile) lui ont demandé plus d’un mois de travail et une recherche minutieuse dans les bibliothèques et les musées. Les contes réunis dans cet album sont extraits de retranscriptions des contes oraux que racontaient, tels ceux des Mille et une nuits, les esclaves vivant dans les palais. Nous y retrouvons les contes fantastiques où sorcières, ghoûls et génies se disputent l’avantage de nous faire peur ; les contes plaisants dans lesquels la malice des héros vient toujours à bout des pires aventures ; et les contes sentimentaux où nous retrouvons toute la poésie des contes orientaux.