Les effets scéniques au Théâtre de la Reine

La plupart des écrivains qui se sont occupés de Marie-Antoinette n’ont pas manqué de parler de sa passion pour les jeux du théâtre et de la troupe dramatique et lyrique qu’elle avait organisée à Trianon avec ses amis pour jouer la comédie ; mais ceux-là mêmes, comme M. de Lescure et les frères de Goncourt, que ce sujet piquant aurait pu tenter, n’ont guère fait que l’esquisser d’un trait rapide. Le rédacteur des Mémoires de Fleury a bien consacré un chapitre aux spectacles de Trianon ; mais ce livre, écrit au courant de la plume en un temps où la vogue était aux mémoires apocryphes, est, à l’examiner de près, bourré d’erreurs de dates et de faits, et tient bien moins de l’histoire que du roman.Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Marie-Antoinette (Kirsten Dunst) a tout juste 14 ans quand sa mère lui ordonne de quitter l'Autriche pour devenir l'épouse du jeune Louis XVI, futur roi de France (Jason Schwartzman). Mais l'adolescente juge Versailles et son étiquette aussi rigide que son empoté d'époux. Pour tromper son ennui, elle se réfugie dans l'ivresse de fêtes somptueuses, et dans la recherche du plaisir... Même s'il est adapté d'un livre d'Antonia Fraser, "Marie Antoinette" se soucie moins de vérité historique que d'évoquer l'intimité et l'humanité de l'infortunée reine de France. Sofia Coppola brosse ici un portrait d'adolescente en décalage avec son environnement. Exilée loin de chez elle, la jeune Marie-Antoinette se plie aux absurdités de l'étiquette en vigueur à Versailles, et à ses devoirs d'épouse auprès d'un homme timide et maladroit. Kirsten Dunst, radieuse, exprime remarquablement le désarroi, la solitude et l'ennui qui étreignent la jeune fille, puis sa fuite dans la recherche du plaisir. Les arrêts sur image de la vie de la jeune reine sont autant de tableaux somptueux et exquis, mis en scène avec virtuosité et délicatesse par Sofia Coppola : Marie-Antoinette au bain, à l'opéra, au bal, essayant de nouvelles chaussures (une paire de Converse s'est d'ailleurs glissée dans le lot).

De Marie-Antoinette, l'opinion s'est forgé le portrait d'une reine éprise de plaisirs, dont l'égoïsme déclencha la colère populaire. Mais Mirabeau avait vu juste : «Le roi n'a qu'un homme, c'est sa femme.» Coupable idéale, calomniée et caricaturée par les intrigants, avant de l'être par l'Histoire, la reine périt broyée par une machine infernale que même le roi n'avait pu arrêter. Conspiration avec des puissances étrangères, recours à des agents secrets, dilapidation des finances nationales, cocarde tricolore foulée aux pieds... Les chefs d'accusation énoncés par les «défenseurs du peuple» ne laissaient guère d'espoir à la «veuve Capet». Depuis plusieurs jours, la reine souffrait d'une hémorragie qui la vidait de ce sang dont les Parisiens étaient avides. Ils n'en furent pas privés : à midi et quart, le 16 octobre 1793, place de la Révolution, le couperet trancha la rose d'Autriche... La France en avait fini avec la monarchie ; en avait-elle fini avec le sang ? Sans complaisance idéologique, Gerald Messadié reconstitue la vie quotidienne de la cour et de la France aux premières années de la Révolution. Il réhabilite une femme à la fois reine, épouse, mère, amante et conseillère politique.