Le Mont Valérien

«Mont-Valérien, 3 novembre 1943 - Mon très cher papa Cette fois, c'est fini. A huit heures, je serai fusillé... Je n'ai pas peur de mourir, mais je crains pour vous que j'aime tant... Encore une fois, merci, mon cher papa, pour tout ce que tu as tenté pour moi. J'ai l'impression qu'on a été très sévère avec moi. Mais je mourrai bravement, sois en assuré...» Jane Audoli-Courtault nous propose de découvrir dans cet ouvrage les lettres et messages clandestins écrits par son frère depuis la prison de Fresnes entre le moment de son arrestation et celui de son exécution. Elle retrace parallèlement le parcours plein d'émotion et d'espoir de sa famille et en particulier de son père pour tenter de l'arracher au terrible sort qui l'attendait.

Histoire d'un homme né dans le Nord de la France dans un milieu ouvrier. Il est acteur des événements de la première moitié du XXe siècle en France, Espagne, Macédoine, Turquie, Maroc, Algérie et Abyssinie. Pacifiste et humaniste, il combat toute sa vie dans les différentes guerres.

Ils s'appelaient Jacques Grinbaum, Christian Rizo, Léonce Laval, Honoré d'Estienne d'Orves, Robert Beck, Pierre Bolzer, André Cholet, Maurice Couderchet, Georges Geoffroy, Michel Manouchian, Joseph Epstein. Ils sont des milliers de résistants, célèbres ou anonymes, âgés de 17 à 97 ans, fusillés par les Allemands au fort du Mont-Valérien pendant l'Occupation de 1940 à 1944. Dans l'attente de la mort, ils adressent à leur famille, à l'être aimé, à leurs amis leur dernière lettre. A la dernière heure, ils disent leur amour, affirment leur foi, se soucient de leurs proches. Ils ne regrettent rien. Passés au crible de la censure ou transmis en cachette, leurs mots sont l'ultime acte de résistance d'hommes restés debout face à leur destin. Dans l'esprit des Lettres de fusillés. La vie à en mourir, et à l'occasion de la nouvelle muséographie du Mont-Valérien, Les Fusillés du Mont-Valérien regroupent une nouvelle sélection de ces lettres de résistants réunies par le musée de la Résistance nationale.

En 1941, Franz Stock, curé de la paroisse allemande à Paris, accepte de l'Occupant la mission de visiter les prisons françaises du Cherche-Midi, de Fresnes et de La Santé, à la condition de ne pas porter l'uniforme de la Wehrmacht. Un an plus tard, c'est lui qui accompagne au Mont Valérien, jusqu'aux poteaux d'exécution, les condamnés à mort, résistants ou otages, juifs, chrétiens, communistes... Voici son Journal publié ici pour la première fois. D'une valeur inestimable, le document se divise en trois parties : le « Journal des fusillés », avec les notes sur les prisonniers qu'il accompagne vers la mort, prises de 1942 à 1944 ; son « Journal de Cherbourg », tenu alors qu'il était prisonnier des Américains de 1944 à 1945 ; et enfin « Un séminaire derrière les barbelés », écrit en 1947, où il retrace l'histoire des débuts de ce Séminaire devenu un lieu de mémoire de la Réconciliation franco-allemande. Cette archive inédite, enfin exhumée, révèle la force et le courage des condamnés à mort. Franz Stock note leur comportement, leurs dernières phrases, la façon avec laquelle ils abordent la mort. Un livre capital pour comprendre l'histoire du XXe siècle.

Franz Stock, allemand, prêtre, est aumônier des prisons de Paris entre 1940 et 1944. Il accompagne ainsi plus de mille résistants fusillés au mont Valérien. Après la guerre, il dirige l'expérience unique du Séminaire des barbelés, près de Chartres, où sont rassemblés les prisonniers de guerre allemands se préparant à la prêtrise. Marqué par les mouvements pour la paix, il est l'un des artisans de la réconciliation franco-allemande.