Musée d'Art Moderne André Malraux - Collections permanentes

Le 24 juin 1961, André Malraux, ministre de la Culture, inaugure au Havre le musée-maison de la culture. Premier musée reconstruit de l'après-guerre, et première maison de la culture en France, ce projet novateur est porté par l'enthousiasme et la foi des pionniers que furent son directeur, Reynold Arnould, nommé en 1952, et l'équipe d'architectes Guy Lagneau, Michel Weill, Jean Dimitrijevic et Raymond Audigier. Le livre s'attache à suivre la genèse du projet et à comprendre comment il devint ce symbole singulier d'hybridation culturelle. L'architecture, reposant sur les principes de transparence et de fluidité, servira cette ambition.

Souvenez-vous, Havrais, que l'on dira que c'est ici que tout a commencé.' La formule d'André Malraux prononcée lors de l'inauguration du premier musée-maison de la Culture en 1961 résonne doublement. Avec son architecture toute d'acier, de verre et de lumière, l'édifice campé face à la mer se signale aux yeux du monde par une ambition d'ouverture et de modernité. Or c'est cet esprit d'avant-garde qui imposa, au XIXe siècle, la ville même du Havre comme haut lieu de l'impressionnisme. En témoigne aujourd'hui son musée d'art moderne avec la 1ère collection impressionniste en dehors de la ville de Paris. Riches des plus grands noms du pré-impressionnisme, de l'impressionnisme et du post-impressionnisme -- Bonnard, Boudin, Degas, Dufy, Friesz, Monet, Manet, Marquet, Maufra, Moret, Pissarro, Renoir, Sisley, etc., les cimaises du musée du Havre offrent la trame d'une histoire particulièrement riche relative à l'accueil de l'art moderne et aux rapports entre artistes et collectionneurs, fruit d'une active politique culturelle de la Ville.

Le jour paraît sur Giverny.Du haut de son moulin, une vieille dame veille, surveille. Le quotidien du village, les cars de touristes… Des silhouettes et des vies. Deux femmes, en particulier, se détachent : l’une, les yeux couleur nymphéa, rêve d’amour et d’évasion ; l’autre, onze ans, ne vit déjà que pour la peinture. Deux femmes qui vont se trouver au cœur d’un tourbillon orageux. Car dans le village de Monet, où chacun est une énigme, où chaque âme a son secret, des drames vont venir diluer les illusions et raviver les blessures du passé…« On finit totalement emballé, le cœur un peu serré...

Les œuvres des peintres impressionnistes que nous admirons tant aujourd’hui furent au XIXe siècle objet de scandale. Claude Monet, Edgar Degas, Pierre-Auguste Renoir, Édouard Manet, Camille Pissarro, Alfred Sisley, Mary Cassatt, Berthe Morisot, principaux représentants de ce mouvement destiné à s’imposer en Europe et aux États-Unis, entendaient donner à l’art une dimension moderne, libre des conventions et des contenus dictés par la tradition académique. Telles sont les bases sur lesquelles se développe la peinture en plein air, où les touches figurent une réalité vibrante et changeante sous les effets de la lumière. Les paysages deviennent les sujets impressionnistes par excellence de même que Paris dont ils représentent la vie dans les cafés, l’Opéra et les situations quotidiennes de la bourgeoisie et de milieux plus humbles.