Le canal Saint-Martin, prolongement du canal de l’Ourcq ouvert au début du XIXe s. dans la partie Nord-Est de Paris, circule tantôt à ciel ouvert, tantôt dans une galerie voûtée souterraine jusqu’à la Seine.
Ecluses, ponts tournants et passerelles métalliques enjambant les eaux mélancoliques du canal, témoignent de l’activité fluviale passée de ce quartier populaire : artisanat, petites industries, transport de marchandises et services de douanes. La silhouette élégante du couvent des Récollets se profile au fond d’un jardin.
D’anciens bâtiments industriels désertés ont été reconvertis en bâtiments de caractère. Ils côtoient de modestes immeubles anciens, et des constructions récentes. L’histoire des lieux est tantôt sombre, tantôt joyeuse. Les quais réhabilités et plantés d’arbres invitent à une agréable promenade au fil de l’eau.
Malvoyant
