Cité Médiévale de Sarlat

Avec 16 bâtiments classés monuments historiques et 44 inscrits à l'inventaire, la ville intramuros de Sarlat offre un patrimoine architectural hors du commun sur près de 11 hectares. Mais se souvient- on de ce que fut la cité jusque dans les années 1950 ? Une ville endormie, qui avait conservé son organisation médiévale et que les architectes chargés de sa réhabilitation à partir de l'application de la loi Malraux en 1964 ont découverte. C'est à une plongée dans ce Sarlat oublié que cet ouvrage vous invite à travers quelque 200 documents qui témoignent de la restauration dont a bénéficié la ville depuis une centaine d'années. L'auteur, native du Sarladais, a consacré sa carrière au tourisme et à l'édition. De son enfance au coeur de la cité de Sarlat, elle conserve quelques souvenirs de ce qu'était la ville avant la vaste campagne de restauration menée ces cinquante dernières années. Aussi était-il logique pour cette historienne, spécialisée dans l'histoire du patrimoine local, de s'intéresser à l'évolution de Sarlat depuis 100 ans. Témoin de l'extraordinaire réhabilitation que la cité médiévale a connue depuis 1964, c'est avec émotion qu'elle s'est plongée dans les fonds d'archives pour faire revivre ces années si importantes pour Sarlat : celles de la seconde renaissance d'une ville aujourd'hui mondialement connue. Anne Bécheau vit aujourd'hui à Bézenac.

Le trésor artistique de Sarlat, ce ne sont pas des collections de peinture et de sculpture, des fresques baroques ou des vestiges archéologiques qui le constituent : c'est la ville elle-même. C'est l'architecture et l'urbanisme d'une cité qui a conservé -depuis le Moyen Âge jusqu'à aujourd'hui- sa forme, ses bâtisses, ses fontaines, ses ruelles tortueuses, ses impasses, passages et petites places. Cinq itinéraires thématiques intra muros conduisent, par les rues pavées éclairées par des lanternes, d'une chapelle romane et cour d'un cloître à la cathédrale, des maisons gothiques à encorbellement et façades à colombages aux hôtels particuliers de la Renaissance, des abbayes et couvents du XVIIe siècle aux places, terrasses et jardins. Un sixième circuit aux alentours de Sarlat propose de visiter les sites voisins, villages fortifiés agrippés au flanc de falaises rouges et châteaux escarpés dominant la Dordogne.