Coutellerie Robert David - Fabrication d'un couteau

L'objet de ce premier ouvrage de la maison d'édition Page centrale n'est pas de dresser une énième apologie des couteaux qui peuplent les magazines spécialisés. La volonté de l'éditeur et des auteurs était de montrer les ateliers, les machines, les outils. Et, surtout, les hommes. Ces artisans d'aujourd'hui. Sans artifice ni faux-semblant ; sans éclaircir ni assombrir le tableau. Le choix difficile s'est porté sur dix-sept artisans, de tous âges et de toutes origines, héritiers ou non d'une plus ou moins longue tradition familiale. Les rencontrer fut un plaisir : ces professionnels aiment parler de leur métier. Même si tout n'est pas rose. Même si, dans certaines fabriques aujourd'hui démesurées, trop de chaises vides font face à l'établi. Dans les dernières pages, ces artisans couteliers ont été photographiés de près ; comme par défi à cette humilité qui les caractérise. Leur atelier ne porte aucune enseigne mais leur regard, en revanche, une profonde détermination : celle de s'adapter au monde moderne. Et de suivre les mots de Stendhal qu'un des leurs a inscrits, en devise, dans le creux d'un couteau fermant : « la vocation, c'est d'avoir pour métier sa passion ».

Décrit l'histoire industrielle de la ville de Thiers dominée par la coutellerie depuis le Moyen Age et rend compte de son patrimoine et de la transformation des savoir-faire.