Rues et maisons du Moyen-Age autour de St Séverin

Au coeur du Quartier latin, l'église Saint-Séverin est l'une des plus anciennes de Paris. Edifiée aux XIIIE et XVE siècles, c'est un chef-d'oeuvre d'harmonie et d'équilibre. Joyaux de l'architecture gothique, elle en résume parfaitement l'évolution, du crépuscule de l'art roman à l'épanouissement de la Renaissance. Sa vitrerie exceptionnelle offre un panorama presque complet de l'art du vitrail, du Moyen Age à l'abstraction. Cet ouvrage érudit et limpide apporte un regard nouveau et souvent inédit sur l'histoire de cette paroisse, de ses bâtiments et de son quartier.

Paris - 200 000 habitants en 1300 - est la plus grande ville de l'Occident médiéval. Elle devient, aux XIIIe siècle, la capitale du puissant royaume de France vers laquelle affluent commerçants et hommes d'affaires, artistes et intellectuels. La croissance sans précédent de la cité n'a pas manqué de laisser une empreinte durable : dans bien des quartiers, le tracé actuel des rues reflète les opérations de lotissement qui présidèrent à l'installation des nouveaux venus au cours du Moyen Âge. Si peu d'édifices médiévaux sont aujourd'hui visibles dans leur quasi-intégrité, telles Notre-Dame ou la Sainte-Chapelle, beaucoup sont conservés de manière fragmentaire, comme le Louvre de Philippe Auguste, la salle des gens d'armes de la Conciergerie ou le réfectoire du couvent des Cordeliers. Ces vestiges - et bien d'autres - jalonnent la trame urbaine dont les aspects, changeant au fil d'un millénaire, sont restitués par les images anciennes. Entre la ville idéale rêvée par les rois et la cité grouillante aux ruelles étroites et nauséabondes, se dessine le visage du Paris médiéval. Philippe Lorentz est professeur d'histoire de l'art du Moyen Âge à l'université de Strasbourg et directeur d'études à l'École Pratique des Hautes Études. Dany Sandron est professeur d'histoire de l'art et d'archéologie du Moyen Âge à l'université Paris-Sorbonne.