Musée des Beaux-arts et de la Dentelle d'Alençon

Pour la première fois, l’univers de la dentelle se découvre au grand public, depuis sa conception dans les fabriques à Calais selon un procédé mécanique ancestral dont le savoir-faire se transmet oralement de génération en génération, jusqu’aux ateliers secrets des créateurs de mode. Mi-industrie, mi-travail d’orfèvre, la dentelle Leavers est un art du tissage en relief français qui jusqu’à présent est peu documenté, un univers de création subtile jalousement protégé par les dentelliers et les créateurs de mode.

Le destin d’Emmeline commence dans un pauvre village du Cambrésis, au début de l’autre siècle. Très tôt orpheline, maltraitée par sa famille d’accueil, elle croit cependant en son courage. La région tout entière, de la plus humble ouvrière à l’industriel le plus opulent, vit du tissage et du textile. À treize ans, Emmeline connaît déjà tous les secrets du lin, du drap et du tulle. Ourleuse de mouchoirs, dentellière, brodeuse, elle excelle dans tous ces métiers. L’avenir lui appartient, mais pas son cœur : elle aime Géry Dorcelles, l’héritier d’une grande fabrique de Cambrai. Un amour réciproque, mais jamais son père, le terrible Dorcelles, ne tolèrera ce mariage…

Sous le règne de louis XIV, en 1665, dans la ville d'Alençon... Une petite fille de cinq ans entre en apprentissage de dentelle. Sa main tremble. Elle craint de casser son fil ou de perdre son aiguille. Elle est seule face à mille terreurs ; alors, elle crée son monde à elle, entrelaçant ses rêves et ses fils. Ses mains vont, vont, vont, son esprit et son cœur aussi... Viendront, enfin, les jours de récompense. Le plus beau visage, le regard le plus émouvant, les doigts les plus habiles à faire " la plus belle dentelle du monde ". Mais nous sommes dans un temps d'effroyable intolérance religieuse. Dans cette tourmente, les dentelles se teintent de sang et les passions s'exaspèrent...

La dentelle d'Alençon, de par sa finesse, sa beauté, et le temps qu'il faut pour la réaliser, est l'une des dentelles les plus célèbres au monde. Depuis 2010, son savoir-faire, préservé au sein de l'Atelier national du Point d'Alençon, est inscrit au patrimoine mondial immatériel de l'UNESCO, consécration dûment méritée d'un art transmis de dentellière en dentellière depuis sa création. Dans ce livre vous découvrirez : son histoire ; l'histoire des ouvrières, des passionnées ; les dentellières de l'Atelier National ; langage des dentellières... Un ouvrage très complet qui retranscrit une élégante et rare aventure dentellière.