Musée de l'Histoire du fer

La généralisation de l'utilisation du fer, qui intervient en Europe occidentale durant la période dite des "âges du Fer" (VIIe-Ier s. avant J.-C.), est à l'origine de profondes modifications dans les sociétés humaines. A partir d'une étude croisée des matières premières métalliques et de leurs ateliers de transformation, cet ouvrage se propose d'aborder l'organisation des systèmes de production sidérurgiques en France durant cette période de forte innovation technique. Près de cent trente sites, plus de mille demi-produits et plusieurs milliers de déchets issus de leur transformation (chutes métalliques et scories) ont été étudiés selon une approche interdisciplinaire, alliant les méthodes traditionnelles de l'archéologie, à la caractérisation des propriétés internes des matériaux (analyses microscopiques et chimiques).

L'âge du Fer, qui correspond aux sept derniers siècles avant notre ère, marque la naissance des premières villes et des premiers États. Le métal, qui donne son nom à la période, n'a joué qu'un rôle assez tardif durant ce moment essentiel où ont alterné phases de développement et de déclin, stratégies de concentration vers de premières villes fortes et moments d'éclatement. Grâce à l'archéologie préventive, les fouilles, réalisées dorénavant sur des surfaces suffisantes pour des sites de cette période, battent en brèche la vision traditionnelle et réductrice de ces sociétés. Nous comprenons mieux, dès lors, comment l'organisation urbaine et étatique, adoptée dès la fin du IIe siècle avant notre ère, est à la source d'une nouvelle période historique, durant laquelle les sociétés sont devenues plus interdépendantes.

Les dessins de réalisations en fer forgé, portes, portails, balustrades, kiosques sont assemblés dans cet ouvrage en deux volumes qui les présentent par époque et par style.