Les plantes au Moyen-Age

Les «remèdes du Moyen Âge» ont une longue et passionnante histoire emplie de contrastes, où douceur et cruauté, science, religion et magie se mêlent et parfois se confondent. La médecine à base de plantes cultivées par les moines se perpétue oralement dans le peuple, mais, parallèlement, les apports venus de l'Antiquité, de pays lointains ou de découvertes, viennent modifier les pratiques médicales. Peu à peu, «médecine des riches» et «médecine des pauvres» comme elles sont souvent nommées dans les recueils médiévaux se différencient. Des éléments onéreux : or, pierres précieuses, épices, ou d'autres plus insolites et redoutables viennent s'ajouter aux plantes... bien loin de la douce image des potions monacales. Certains éléments de cette médecine persisteront pourtant jusqu'aux abords du XIXe siècle.

Toutes les plantes enluminées du manuscrit des "Grandes Heures d'Anne de Bretagne" illustrées et commentées dans un beau livre rappelant un livre d'heures du Moyen Âge. Pour la première fois depuis 500 ans, les 337 plantes peintes par Bourdichon, peintre royal, dans les célèbres Grandes Heures d'Anne de Bretagne, sont ici présentées hors de ce manuscrit. Celui-ci, l'un des joyaux de la Bibliothèque nationale de France, est précieux et fragile. De ce fait, rares sont ceux qui au fil des siècles y ont accès. Ayant eu ce privilège, l'auteur a voulu faire partager son émerveillement. L'auteur nous entraîne en une promenade imaginaire, au cours de laquelle nous retrouvons toutes ces plantes avec leurs origines, leurs légendes, leurs rôles, leurs utilisations. Vedettes ou humbles figurantes, elles étaient et restent la vie même comme nous le redécouvrons. Pour nous qui aujourd'hui avons de plus en plus tendance à nous tourner vers leurs pouvoirs bienfaisants, cet ouvrage est une source de découvertes, d'étonnement et d'admiration.