Les frontières

Edition enrichie illustrée de William Butcher comportant une préface et un dossier sur le roman. "— Je parie vingt mille livres contre qui voudra que je ferai le tour de la terre en quatre-vingts jours ou moins, soit dix-neuf cent vingt heures ou cent quinze mille deux cents minutes. Acceptez-vous? — Nous acceptons, répondirent MM. Stuart, Fallentin, Sullivan, Flanagan et Ralph, après s’être entendus. — Bien, dit Mr. Fogg. Le train de Douvres part à huit heures quarante-cinq. Je le prendrai. — Ce soir même? demanda Stuart. — Ce soir même, répondit Phileas Fogg." On ne présente plus le roman le plus populaire de l’écrivain français le plus lu dans le monde : le voyage haletant de Phileas Fogg, Passepartout et la princesse Aouda fait désormais partie du patrimoine littéraire mondial. Leur aventure marque la fin de l’âge de l’exploration pour ouvrir l'ère de la modernité : c’est désormais en ligne droite, dans un espace-temps réduit à une seule dimension que le tour du monde s'accomplit. Mais ce voyage linéaire, loin de n’être qu’un dérisoire retour au point de départ, est avant tout le terrain d'une transformation : l’excentrique gentleman qui regagne le 7, Savile Row n’est-il pas devenu "le plus heureux des hommes" ?

La brève période pendant laquelle Jack London navigua comme mousse pour la chasse aux phoques et la longue croisière qu'il effectua dans les mers du Sud à bord de son propre yacht, le "Snark", lui ont inspiré tantôt des histoires sombres, violentes et sanglantes, tantôt des aventures parsemées de lagons, de coraux et de cocotiers. Mais que notre dépaysement naisse des embruns et des tempêtes ou qu'il soit bercé par le souffle chaud des alizés, le message ne varie pas. L'exotisme, la mer, les vagues, les fêtes indigènes, les léproseries, les trafiquants aventureux ou ironiques ne font que composer un environnement dans lequel s'inscrit l'implacable combat de la vie.