Le quartier de la place Vendôme

ien ne prédestinait un enfant d'une famille modeste de la banlieue d'Asnières à l'aube des Trente Glorieuses, à devenir l'homme qui, au tournant du siècle, démocratiserait la joaillerie de luxe et révolutionnerait la Place la plus chic de Paris, avec pour mot d'ordre le luxe pour toutes et l'ouverture, un jour prochain, d'une station de métro nommée Vendôme. Alain Nemarq, patron de Mauboussin, artiste et joaillier, s'est fait par les femmes. Ce timide qui se croyait sans qualité et ne s'aimait guère, leur doit l'essentiel. Ce livre qu'il leur dédie paie à son tour, après son métier-passion de joaillier, sa dette à tous les dons, les leçons qu'il reçut d'elles, dans la vie comme dans l'histoire. De multiples portraits, des femmes admirables et simples de sa famille, des égéries qui lui ont appris la joaillerie aux Grandes dames des Lettres et des Arts comme aux héroïnes de légende, qui constituent son panthéon, font de ce livre à la première personne, loin de tout égotisme, un bréviaire amoureux dans la Cité des Femmes. Alain Nemarq, non moins que joaillier rebelle et inspiré, est un homme de conviction et de combat. Sa vie de professeur à HEC puis commis aux aggiornamento industriels des années de crise ont fait de ce militant du bonheur et de l'égalité pour tous un homme qui n'aura cessé de se battre en actes contre tous les Establishments. On trouvera dans ces pages authentiques et sincères qui nous emmènent d'Asnières en1950 à Saint-Germain des Près ou à New York, dans une usine textile du Nord et au cimetière de Pantin où reposent les siens, le récit sans complaisance et au parfum très littéraire d'un ami actuel du genre humain. À commencer, encore une fois, par l'Autre moitié du monde : les femmes.

Quand les gens riches et célèbres sont à Paris, ils passent toujours par la plus belle place de la ville : la place Vendôme, conçue par Jules Hardouin-Mansart, l'architecte du Roi Soleil, pour honorer lemonarque. Dans ce ravissant ouvrage, Alexis Gregory retrace la merveilleuse épopée de cette placeVendôme, depuis ses tout d.buts jusqu'à son existence au coeur de la mode, de la joaillerie, de la finance et des arts du Paris du xxe siècle - véritable terrain de jeu de la haute société. internationale qui converge vers le Ritz, l'un de ces hôtels les plus élégants et célèbres au monde. Toute une série de personnalités extraordinaires qui ont marqué cette place (les couturières Coco Chanel et Elsa Schiaparelli, les financiers J. P. Morgan et John Law), ainsi que tous les grands noms de la haute société (les duc et duchesse de Windsor, les Vanderbilt, les Rothschild, outre les grands ducs de Russie, les maharadjas d'Inde et des célébrités telles que Lillie Langtry et Ernest Hemingway) offrent désormaisà la place Vendôme une ineffable aura.