La maison Martin Nadaud

Cette pièce retrace la vie et l’œuvre de Martin Nadaud, par le biais de quelques événements qui ont jalonné le parcours et la remarquable ascension sociale du modeste maçon de Soubrebost devenu Préfet, puis Député de la Creuse. En cette fin de XIXe siècle qui vit l’effondrement du Second Empire et l’avènement de la République, évoluent çà et là d’illustres figures dont le héros a croisé le destin : les hommes politiques Léon Gambetta, Louis Blanc et Ledru-Rollin, le poète Victor Hugo, le chirurgien Dupuytren... S’appuyant sur le précieux témoignage laissé par Martin Nadaud dans les « Mémoires de Léonard », l’auteur expose en dix actes les grandes lignes de son cheminement, avec parfois des extensions inattendues. La tournure poético-musicale de l’adaptation autorise en effet quelques anachronismes qui transportent le personnage central dans le monde contemporain (c’est ainsi que, par la magie du théâtre, Martin Nadaud et Georges Brassens s’entretiennent comme de vieux amis...). Soutenus par la voix et la guitare d’un troubadour des temps modernes, ces tableaux jettent un regard à la fois grave et plaisant sur le captivant destin d’un homme valeureux et d’une grande droiture, mais oublié et injustement méconnu.

Les mémoires que Martin Nadaud publia en 1889 sous le titre de Mémoires de Léonard, ancien garçon maçon, dans son canton natal de Bourganeuf, sont devenus à la fois rarissimes et classiques: un récit passionnant et exemplaire, un document irremplaçable sur la vie ouvrière au XIXe siècle et l'histoire du mouvement social. Martin Nadaud restitue l'histoire et le climat de tout un demi-siècle. Ce qui est peut-être plus précieux encore, c'est qu'il restitue toutes les traditions du compagnonnage et de l'artisanat, des échanges humains du prolétariat en formation, entre la province et Paris.