Dieux et héros

Olympe. La guerre contre les Titans vient de s'achever. Mais l'euphorie de la victoire laisse vite place à l'ennui, et les dieux ont besoin de se trouver une nouvelle occupation. Aussi Zeus a l'idée d'une source de divertissement infinie, en constante évolution : la vie ! Il charge le Titan Prométhée de sa conception en créant l'harmonie sur ce nouveau monde à sa disposition. Mais très vite, Prométhée imagine une espèce qui dépasserait toutes les autres. Une espèce à qui il donnerait un pouvoir rivalisant avec celui des dieux. Quitte à s'attirer les foudres de Zeus...Symbole de l'apport de la connaissance aux hommes, Prométhée est l'un des mythes fondateurs de la civilisation européenne, et probablement celui dont on retrouve le plus de versions équivalentes chez les autres peuples. Il semblait inévitable qu'il inaugure cette collection des grands mythes grecs en bande dessinée.

Dix années de guerre ont permis à Ulysse, roi d'Ithaque, de prouver sa vaillance et sa ruse. Le guerrier n'aspire plus qu'à retrouver enfin Pénélope, sa femme, et Télémaque, son fils. Mais les dieux et le destin en ont décidé autrement. Pourchassé par la colère de Poséidon, soutenu par Athéna, le héros va errer encore dix ans sur les mers au gré d'épreuves répétées...

Alors qu'il est invité avec son frère Hector (Eric Bana) chez Ménélas, roi de Sparte, le jeune prince troyen Pâris (Orlando Bloom) enlève par amour la belle Hélène (Diane Kruger), épouse de Ménélas. Cet acte déclenche la fureur de Ménélas et de son frère Agamemnon, chef des Grecs, qui voit là l'occasion rêvée d'attaquer et d'anéantir la fière cité de Troie.

Cette Légende dorée, c'est d'abord l'histoire mythologique des 12 grands dieux de l'Olympe et celle des principaux héros de l'Antiquité grecque. Mais c'est ensuite la narration continue de tous les événements mémorables qui depuis le jugement de Pâris, aboutirent à la chute de Troie et au retour au foyer, après maintes aventures, des illustres guerriers qui y avaient pris part. On retrouve L'Iliade et L'Odyssée d'Homère, mais aussi des épisodes - Penthésilée, Memnon, la mort d'Achille, la ruine de la sainte et infortunée Ilion...

La mort attend tous ceux qui croisent son regard Acrisios, roi d'Argo, est dans la tourmente. Les oracles lui prédisent que c'est le petit-fils qu'il attend désespérément qui signera sa perte. Après avoir enfermé Danaé, sa propre fille, dans un cachot aux murs de bronze, il décide de la livrer elle et Persée, le fils qu'elle a eu avec Zeus, aux périls de l'océan. Condamnés à une mort certaine, ils sont recueillis sur les rivages de l'île de Sériphos. Ici, le roi Polydecte est subjugué par la beauté de Danaé et, bien qu'elle s'obstine à refuser ses avances, celui-ci multiplie les assauts pour la conquérir. Agacé par son insistance et piqué dans son orgueil, Persée, devenu adulte, décide de le défier lors d'un banquet. Il promet de lui rapporter comme butin la tête de Méduse, la plus redoutable des sours Gorgones. Celle qui peut pétrifier quiconque croise son regard...

Au royaume de Trézène, le jeune, beau et brillant Thésée apprend qu'il n'est pas que le fils de Poséidon, mais aussi celui d'Égée, souverain d'Athènes. Alors qu'il se rend à pied à la cité mythique, il terrasse en chemin une multitude de monstres, devenant une légende avant même d'atteindre son but. Mais lorsqu'il rencontre enfin son père, il découvre que celui-ci est la proie d'un odieux chantage. Tous les neuf ans, Minos, roi de Crète, exige d'Égée un sacrifice pour lui épargner la colère de Zeus : sept jeunes hommes et sept jeunes filles doivent être jetés en pâture au Minotaure au cour du Labyrinthe. Pour y mettre un terme, Thésée est prêt à affronter la redoutable créature. Son plus grand défi l'attend...

Voici enfin la célèbre Légende dorée des Dieux et des Héros dans une présentation digne d'elle, ornée de 150 illustrations magnifiques. Ainsi se trouve encore rehaussée la beauté d'un grand texte classique. Cette Légende dorée, c'est d'abord l'histoire mythologique des douze grands Dieux de l'Olympe et celle des principaux Héros de l'Antiquité grecque. Mais c'est ensuite la narration continue de tous les événements mémorables qui depuis le jugement de Pâris, aboutirent à la chute de Troie et au retour au foyer, après maintes aventures, des illustres guerriers qui y avaient pris part. On retrouve L'Iliade et L'Odyssée d'Homère, mais aussi des épisodes - Penthésilée, Memnon, la mort d'Achille, la ruine de la sainte et infortunée Ilion... - tirés du long poème épique de Quintos de Smyrne, ainsi que des poèmes de Coluthos (L'Enlèvement d'Hélène) et de Tryphiodore (La Prise de Troie). Enfin, un résumé de L'Énéide de Virgile prolonge, jusqu'à la fondation de Rome, le cycle épique des légendes inspirées par la guerre de Troie.

Avant d'être un véritable monument, un des plus immenses chefsd'ouvre de la littérature, L' « Odyssée » est un formidable livre d'aventure, peuplé de monstres et de géants, de dieux en colère aux allures de super-héros et de troublantes sirènes, de terribles tempêtes et de sanglants combats. Tout en restant fidèle à la très belle traduction de Leconte de Lisle, cette édition abrégée et remaniée d'un des textes fondateurs de notre culture se lit comme un grand roman d'action.

Homère et la Bible, les deux sources de notre civilisation ? Des récits fondateurs de mythes, de religions, qui expliquent le monde et aident à vivre. Des modèles inépuisables, inlassablement traduits, adaptés, commentés, imités. Il existe d'innombrables versions françaises de L'Iliade et de L'Odyssée. Chaque génération a inventé la sienne, conforme à son goût, ses rêves, ses ambitions. Il nous fallait la nôtre, dans la langue de notre temps, vivante, jeune, capable de nous restituer la fraîcheur, la vivacité, l'humour de cette poésie. Une poésie populaire au meilleur sens du mot.

Ce dictionnaire présente les principales divinités par ordre alphabétique. Chaque notice se présente comme un véritable récit accessible aux jeunes lecteurs : des renvois, des index et des cartes en facilitent la consultation.