Le Douanier Rousseau. L'innocence archaïque

Le Douanier Rousseau, peintre autodidacte, a représenté la société de son temps mais est surtout connu pour ses tableaux à sujets exotiques inspirés par ses visites au jardin des plantes et des ouvrages de botanique. Rejeté par les critiques pour son style naïf, apprécié des artistes pour la même raison, il se proclamait réaliste. Son oeuvre donne à réfléchir sur la notion d'archaïsme en peinture.

Débutant sa carrière comme copiste au Musée du Louvre Henri Rousseau, dit le douanier, a pu se familiariser avec les chefs-d'oeuvre et les peintures classiques. Son travail artistique débutera assez tard, et son oeuvre sera empreinte d'exotisme et d'imaginaire, issus du jardin des plantes ou des revues botaniques.