Les 25,000 ouvrages sont acquis entre 1789 et 1914. Une bibliothèque est créée pendant la période révolutionnaire suite au sauvetage de nombreux ouvrages et manuscrits. Voulant favoriser la diffusion des connaissances et la formation des nouveaux citoyens, les édiles décident de transformer le dépôt de livres et d’œuvres d’art ainsi constitué en bibliothèque. La première prend place dans un ancien couvent. C’est en 1859 qu'est édifiée l’actuelle bibliothèque. Dotée de lambris de hauteur et d’une galerie ceinturant la pièce, elle est conçue comme un lieu d’apparat.
Son classement est celui du 19e siècle : les ouvrages sont répartis dans des sections thématiques (littérature, droit, géographie et voyages, histoire, arts, sciences naturelles, religion…). La seconde salle conserve les fonds d’ouvrages concernant la Bourgogne, la Franche-Comté, Gray, les grands dictionnaires ainsi que la presse locale.
Un des ouvrages les plus anciens de la bibliothèque est un manuscrit sur parchemin protégé par des plats de couverture en bois (ais) et illustré de lettrines enluminées : c’est le Commentaire des épîtres de Saint-Paul qui provient de l’abbaye de La Charité de Neuvelle-les-La Charité (fondée en 1133, Haute-Saône) et date des 12e-13e siècles.
A côté des manuscrits des 12e-19e siècles dont les registres des impératrices Joséphine et Marie-Louise – épouses successives de Napoléon – la bibliothèque conserve des incunables – premiers ouvrages imprimés sur papier sur des presses – dont les caractéristiques physiques sont les suivantes : ais en bois ou en « carton », absence de page de titre, présence d’un incipit (« ici commence ») et d’un colophon (date et/ou lieu…), répartition du texte en colonne façon parchemin… Les incunables sont des ouvrages édités entre 1452 et 1501. De 1501 à 1510 on parle de post-incunables et ensuite de livres anciens. Parmi les 18 incunables de la bibliothèque de Gray on peut citer : L’Ethique d’Aristote de Jean Buridan imprimé à Paris en 1489, La Consolation de la philosophie de Beotius imprimé à Lyon en 1480, l’Histoire du monde (Fasciculus temporum) du moine chartreux Werner Rolevinck imprimé à Lyon vers 1495.
Sont conservés à la bibliothèque de nombreux ouvrages des 16e, 17e et 18e qui reflètent les curiosités des sociétés de ces époques : textes des auteurs antiques et des philosophes, livres d’histoire, de voyages, de sciences naturelles, de droit, de controverses religieuses, de médecine…
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Renseignements auprès de "Les Amis du Fort du Mont-Vaudois", Médiathèque François Mitterrand, 1 rue de la tuilerie, Héricourt, par téléphone au 03 84 46 03 30 ou 06 18 27 42 74, ou par mail à afmv70@gmail.com
