De la Goutte d’Or à Château Rouge : l’Orient et l’Afrique à Paris

Où l'on apprend qu'il y a "plus de Montmartre dans Paris que de Paris dans Montmartre" tant les carrières de la Butte furent mises à contribution pour construire la capitale. Où l'on découvre que Modigliani dérobait des traverses de bois à la station de métro Barbès, pour les sculpter. Où l'on note que le facétieux Alphonse Allais avait rebaptisé la rue des Martyrs en. "rue des Victimes" ! Où l'on traverse les derniers vestiges du célèbre "maquis" de Montmartre. Où l'on admire la superbe structure métallique du marché de la Chapelle, inspirée des halles de Baltard. Où l'on observe les tracés anguleux des rues qui longeaient le bastion 32, aujourd'hui disparu, de l'enceinte de Thiers. Où l'on évoque la Taverne du Bagne, tenue par un ancien forçat, et dont les serveurs, portant une chaîne au pied, servaient des "boulets" et des "nouméas".

Dans le Paris de 1926, il est difficile de survivre sans un sou en poche. L'armistice de 1918 n'est pas loin, et les traces de la guerre sont encore présentes. Venu de Montpellier tenter sa chance à la capitale, Pipette en fait l'amère expérience. Laveur de bouteilles, collaborateur d'un journal à scandales, il multiplie les petits boulots. Le soir, il déclame des poèmes à Montmartre, il y croise la Goulue, André Breton et les surréalistes, les défenseurs de Sacco et Vanzetti... La nuit venue, en compagnie d'une bande d'illégalistes, il cambriole les riches pour arrondir les fins de mois. Un coup, c'est un peu d'argent, un autre quelques lingots. Mais quand un coffre-fort s'ouvre sur une macabre découverte c'est une bien sombre histoire qui commence. Les brouillards de la Butte, avec son évocation du Paris populaire de l'entre-deux-guerres, a reçu le Grand Prix de littérature policière 2002.