CERN

Juin 1954. Le corps de William Wien, bibliothécaire adjoint de l’université de Princeton, est retrouvé sans vie. Assassiné. Avant de mourir, l’homme a trouvé la force d’inscrire sur une stèle la lettre grecque epsilon. De son propre sang… L’inspecteur Michael Rumford découvre peu à peu que ce meurtre n’a rien d’ordinaire. Toutes les pistes semblent en effet converger vers le prestigieux Institut des études avancées et son célèbre directeur, Robert Oppenheimer, père de la bombe nucléaire, pris en étau entre d’anciens criminels nazis et un groupe de savants au passé trouble… Mais pourquoi Edgar Hoover, le patron du FBI, s’intéresse-t-il de si près au célèbre physicien Albert Einstein ? Cherche-t-il à dissimuler la véritable histoire de la course à l’atome ? Autant de questions que Rumford n’aurait jamais cru devoir se poser un jour. Mêlant suspense, faits historiques et enjeux scientifiques, ce premier roman plonge le lecteur au coeur de la guerre froide et du maccarthysme. Au fil de la lecture, une question lancinante : et si tout était vrai ?

Bienvenue à bord de l'expérience ATLAS, pour un fascinant voyage vers la naissance de l'Univers. Voyage au cour de la matière ouvre les portes d'une des plus grandes aventures scientifiques de tous les temps : l'extraordinaire quête de la composition et du fonctionnement de l'Univers. Il y a 60 ans, l'Europe a fait un pari : créer un laboratoire destiné à étudier les plus petits constituants de la matière, le CERN. L'idée ? Réunir les nations, les faire collaborer pacifiquement, financer la recherche et stimuler l'innovation. Pari tenu ! Non seulement le CERN a déjà raflé plusieurs prix Nobel, mais il est en outre à l'origine de l'invention du Web et d'avancées majeures dans de nombreuses disciplines, allant du génie civil à la médecine. Aujourd'hui, 10 000 personnes de plus de 80 nationalités différentes embarquent pour une nouvelle aventure sur le LHC, le "Grand collisionneur de hadrons" du CERN, et ses 27 km de circonférence. ATLAS est l'une des quatre expériences chargées d'observer les tout premiers instants de l'Univers, et d'étudier l'origine des particules qui constituent les petites briques élémentaires du monde. Le CERN rend ces expériences possibles.

Ce livre fait pénétrer le lecteur non initié dans l'instrument scientifique le plus grand du monde. Le LHC, grand collisionneur de hadrons, est l'anneau de 27 km creusé sous la frontière francosuisse, où sont accélérés des paquets de particules jusqu'à des énergies extrêmes. Le collisionneur nous fait progresser aujourd'hui dans un «nuage de probabilité» aux frontières de l'antimatière. Dans une bousculade de particules, voici le champ convoité du boson de Higgs. Le lecteur est invité à pénétrer pas à pas dans cet univers, et à en comprendre le vocabulaire.